Storia della Contrada

Deve le sue origini al territorio in cui vi è sorta. Anticamente il suo nome era Vallebuia e si divideva in “Vallebuia di sotto” e “Vallebuia di sopra”. Si narra che la prima bottega di Fucecchio era sita nel suddetto territorio. Da qui il nome “La Bottega di Vallebuia’’ fino ad arrivare ad oggi, “Le Botteghe’’. I lambelli nello stemma rappresentano i ponti, che si trovano attualmente nel territorio.

Nel 1981 fu istituito il Palio di Fucecchio dal gruppo Donatori di Sangue (FRATRES), per festeggiare la loro associazione, suddividendo il Comune in 16 rioni. Nacque così la Contrada Le Botteghe. La leggenda narra che, per l’assegnazione dei colori, venne incaricato un rappresentante a cui fu imposto di scegliere i colori rosso e bianco, poiché erano già i colori della squadra di calcio delle Botteghe. I racconti dicono che l’incaricato fosse un grande tifoso della Fiorentina, che alla vista del colore viola lo scelse senza pensare agli ordini che gli erano stati dati. Il caso vuole adesso, che i colori bianco e rosso siano proprio quelli della contrada rivale. Le Botteghe si estendeva originariamente a sud da via di Montellori, a ovest dal Rio a nord con i confini attuali del comune di Fucecchio e ad est via della “Volpaia”. Attualmente il territorio si estende fino al centro della rotatoria, dove si trova il “palone”.

Attualmente la Contrada è tornata al centro del paese in via Pistoiese, nei locali dell’ex scuola. Inizialmente, nel 1981, non vi erano delle cariche vere e proprie, veniva solamente nominato un Presidente. A partire dall’anno seguente si ha un vero e proprio organigramma con cariche ben definite, non votate ma nominate. Nel 1997, in una storica riunione del consiglio venne presa la decisione di introdurre una nuova carica: il Capitano, figura che da quel giorno fino ad oggi si dedica a tutto ciò che riguarda esclusivamente la corsa del Palio, affiancato da un gruppo cavallo. Un altro grande cambiamento avvenne nel 2002 quando si ebbe il primo consiglio votato dal popolo. Al giorno d’oggi il consiglio è composto da un Presidente a capo di un seggio, organo direttivo della Contrada, dalle sue commissioni e un Capitano che sceglie il suo gruppo stalla, che entra a far parte del consiglio senza diritto di voto.

L’aggregazione della Contrada si concretizza nel 1989 con la nascita del Gruppo Musici; negli anni si è ampliato con l’aggiunta delle chiarine e degli sbandieratori. Santo Patrono è la SS. Madonna di Lourdes, festeggiata l’ultima infra-ottava di Ottobre in ricordo della posa della prima pietra della grotta a lei dedicata avvenuta nel 2006. Nel 2007 ci furono i primi battesimi celebrati da, allora Presidente, Juri Scarselli. Negli anni successivi è stato scelto di battezzare 11 persone ogni anno in omaggio al giorno dell’apparizione della Madonna a Bernadette, 11 febbraio 1858. Rito pagano che si apre con l’omaggio ai contradaioli defunti e si conclude con la cerimonia, in cui la massima autorità della Contrada, il Presidente, battezza "contradaiolo a vita", bagnando loro le mani con l'acqua della “fonte” di Contrada e recitando la formula solenne.